Objectivo:

Transformar todo o espaço/terreno pertencente à Fábrica Simões num espaço de cultura.

Porquê?

Benfica é um bairro com uma população envelhecida. Bem localizado e servido de transportes públicos, tem uma actividade cultural quase nula. O teatro Carlos Paredes apresenta em média uma peça por mês ou menos. As infra-estruturas do Centro Cultural de Benfica estão ultrapassadas, não permitindo aos alunos e professores desenvolverem por vezes um trabalho mais profundo. É necessário desenvolver actividades que abranjam todas as faixas etárias, promovendo também a integração pós-reforma dos cidadãos deste bairro, tornando útil à comunidade a sua aprendizagem de vida.

Como?

Aproveitando o espaço abandonado da Fábrica Simões, criar um complexo cultural que integre:

1. Um auditório/teatro específico para espectáculos de teatro;

2. Um auditório/teatro com palco especifico para espectáculos de dança;

3. Uma sala de concertos com boas condições acústicas;

4. Um poli-espaço facilmente adaptável a qualquer tipo de manifestação artística performativa;

5. Uma residência artística: quartos/dormitórios; cozinha/refeitório; casas de banho com duches; salas de aulas/desenvolvimento de projectos nas várias artes (dança, música, teatro, pintura, escultura, fotografia, etc.);

6. Uma biblioteca;

7. O museu Têxtil (não se pode esquecer a história da Fábrica Simões);

8. Um Centro de Dia;

9. Um espaço de ATL, para crianças, e adolescentes;

10. Um jardim;

11. Cafés;

12. Cafés-Concerto;

13. Um atelier de partilha de técnicas/formas (por exemplo: costura, bricolage, etc.) entre a população mais idosa (pós-reforma) e os jovens;

14. Um auditório para congressos, apresentação de projectos de investigação artística e não só.

Recuperar o edifício da Fábrica Simões e torná-lo um pólo cultural ao serviço da comunidade implica um projecto de arquitectura complexo, com desafios a vários níveis:

1. Recuperar e manter o traçado original da fachada (fundamental);

2. Projecto dos vários espaços polivalentes;

3. A integração de um jardim implica um projecto sério de arquitectura paisagística.

Tratando-se de um projecto de "recuperação" e não de "edificação nova" é possível obter apoios comunitários e não só  (fundações etc...).

Estes desafios podem ser encarados como uma mais valia se for feita uma abordagem ao projecto no sentido de o tornar um "ex-libiris" arquitectónico do bairro e consequentemente da cidade. Quantos museus e centros culturais são visitados apenas pela qualidade do edifício? (Guggenheim, Serralves, Casa da Música, CCB...).

É possível concluir então, que a encomenda do projecto de arquitectura deverá ser um processo cuidado e de prioridade fundamental para o sucesso do espaço cultural, e um passo decisivo para a sua auto-sustentação. Como tal, deve ser encarado como um investimento prioritário, e não como uma despesa a ser entregue a quem apresentar o orçamento mais barato.

Consequências:

Numa perspectiva puramente económica, Benfica teria todas as vantagens em aumentar o número de visitantes do bairro. O espaço cultural Simões estaria assim não só ao serviço da população de Benfica, como responderia às solicitações culturais da própria cidade de Lisboa, com todas as consequências que daí decorreriam: criação de emprego, dinamização e valorização do bairro e novos residentes.